Andar en bicicleta tiene muchos beneficios sociales, económicos, ambientales y para la salud. Y debido al clima cálido durante todo el año en California, el estado tiene una de las poblaciones de ciclistas más grandes del país.
Pero, desafortunadamente, los accidentes de bicicleta se han vuelto más frecuentes en los últimos años. Un artículo de 2020 de U.S. News & World Report encontró que las muertes por accidentes de bicicleta alcanzaron un máximo en 25 años en California el año pasado y que la nación en su conjunto vio un aumento en las muertes relacionadas con bicicletas.
A continuación, discutimos algunas leyes de bicicletas en California, causas comunes de accidentes de bicicleta y cómo probar la responsabilidad y buscar compensación después de un accidente de bicicleta.
Causas Comunes de Accidentes de Bicicleta
Los choques de bicicletas en vías públicas varían mucho y a menudo incluyen muchos factores diferentes en juego. Sin embargo, los choques entre ciclistas y vehículos son el escenario más común para estos incidentes. Los datos de accidentes de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras muestran que el 96% de los ciclistas muertos en 2017 estuvieron involucrados en choques de un solo vehículo. 
Específicamente, las causas más comunes de accidentes de bicicleta incluyen:
Conducción Distraída
Esta es una de las principales causas de todos los accidentes vehiculares, incluidos los que involucran bicicletas. La conducción distraída se considera cualquier cosa que quite al conductor:
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Las manos del volante
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Los ojos de la carretera
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La mente de la conducción
Cuando los conductores no permanecen vigilantes y no prestan atención a su entorno, tienen muchas más probabilidades de perder condiciones críticas y cambiantes de la carretera que requieren que tomen medidas para evitar colisiones peligrosas.
Exceso de Velocidad
Cuando los conductores exceden la velocidad, tienen menos capacidad de frenado y un tiempo limitado para tomar decisiones y maniobrar en la carretera. Como resultado, pueden no ser capaces de frenar a tiempo cuando ven a un ciclista. Esto es especialmente cierto cuando los conductores siguen de cerca a los ciclistas sin dejar un espacio adecuado.
Conducción Imprudente o Agresiva
La conducción agresiva, o la ira al volante, ocurre cuando un conductor se involucra intencionalmente en acciones peligrosas o imprudentes, poniendo en peligro a todos los demás en la carretera. Cuando el ciclista es el objetivo de un conductor agresivo, puede convertirse rápidamente en una situación peligrosa o incluso mortal. Algunos ejemplos de conducción agresiva incluyen:
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Exceso de velocidad o carreras
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Seguir de cerca
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Uso excesivo de la bocina
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No señalizar (cerrar el paso a alguien)
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Desobedecer las leyes de tránsito
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Bloquear el carril bici
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Gritar o usar gestos inapropiados con las manos
Conducción Bajo Influencia
Los conductores que se ponen al volante después de beber alcohol o consumir sustancias ilegales representan un peligro para sí mismos y para todos los demás en la carretera. Estas sustancias reducen la capacidad del conductor para tomar decisiones inteligentes al volante, ver la carretera, controlar sus manos y pies, y mantenerse vigilante. Los ciclistas carecen de protección física alrededor de sus cuerpos y a menudo son los más vulnerables cuando se trata de conductores bajo influencia.
Cambios de Carril Inseguros
Los conductores que zigzaguean entre carriles a menudo no ven a los ciclistas que comparten la carretera y pueden salirse de los carriles de tráfico designados o invadir carriles bici y aceras. Además, los conductores que no usan sus espejos ni señalizan un cambio de carril previsto representan un riesgo para los ciclistas que intentan mantenerse seguros.
No Ceder el Paso
Los ciclistas tienen los mismos derechos que los conductores en la carretera. Cuando los conductores no mantienen una vigilancia adecuada al volante, pueden fácilmente no ver a los ciclistas en la carretera y causar una colisión. Algunos de los escenarios más comunes en los que los conductores no ceden el paso de manera segura a los ciclistas incluyen:
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Entrar en una intersección
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Incorporarse
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Giros a la izquierda
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Retroceder en entradas o espacios de estacionamiento
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No respetar señales de tránsito, como semáforos en rojo o señales de alto
Peligros en la Carretera
En algunos casos, no es otro conductor quien causa que un ciclista tenga un accidente, sino un factor externo. Las condiciones peligrosas de la carretera son una causa común de accidentes de bicicleta y pueden hacer que un ciclista pierda el control de su bicicleta y se caiga o se desvíe hacia el tráfico en sentido contrario. Algunos ejemplos de condiciones de la carretera que representan un riesgo para los ciclistas incluyen:
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Baches
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Caminos con grava, astillados o irregulares
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Caminos mojados o resbaladizos
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Escombros en la carretera
Partes Defectuosas o Mal Funcionantes
Los defectos en la bicicleta pueden representar un peligro para los ciclistas que puede no descubrirse hasta que sea demasiado tarde. A menudo, esto implica una demanda por responsabilidad de producto contra el fabricante de la bicicleta y puede incluir uno de los siguientes:
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Defecto de Diseño. El diseño de la bicicleta es defectuoso y el ciclista resultó lesionado como consecuencia.
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Defecto de Fabricación. Hubo un problema durante el proceso de fabricación de la bicicleta o de uno de sus componentes.
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Falta de Advertencia. El fabricante de la bicicleta conocía ciertos riesgos pero no advirtió a los consumidores sobre ellos.
Leyes Locales y Estatales de Bicicletas en California
Muchas personas en Fresno usan bicicletas para ir al trabajo o visitar restaurantes, tiendas y otros servicios de entretenimiento o gubernamentales. Por ello, el estado de California y la ciudad de Fresno han tomado medidas e implementado leyes para ayudar a los ciclistas a mantenerse seguros mientras usan sus bicicletas. 
En su mayoría, los ciclistas tienen los mismos derechos y responsabilidades que los conductores. A continuación, se presentan leyes específicas relacionadas con el ciclismo, según el Código de Vehículos de California:
Dónde Puedes Andar:
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Si vas tan rápido como el tráfico, puedes andar donde quieras
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Si vas más lento que el flujo del tráfico, usa el carril bici o anda por el lado derecho
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Los condados y ciudades controlan si las bicicletas pueden andar por las aceras
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No puedes detenerte en el carril bici
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Los ciclistas no pueden andar en autopistas
Cómo Andar
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Los ciclistas menores de 18 años deben usar casco
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No se pueden usar auriculares mientras se opera una bicicleta
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Se permiten los teléfonos celulares (¡ten cuidado!)
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Los ciclistas no pueden operar bicicletas bajo la influencia de drogas o alcohol
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Las bicicletas deben ceder el paso a los peatones
Equipa Tu Bicicleta
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Las bicicletas deben estar equipadas con frenos
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Las bicicletas deben ser lo suficientemente pequeñas para que los ciclistas puedan detenerlas y sostenerlas
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Por la noche, debe usarse y estar instalada una luz blanca delantera
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Deben estar instalados reflectores en la parte delantera, trasera y laterales
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Los ciclistas deben tener un asiento permanente
Probar la Responsabilidad en un Accidente de Bicicleta en California
Navegar una reclamación por accidente de bicicleta no es tarea fácil. Además de tratar de sanar tus lesiones, también puedes estar preocupado por cómo probar quién tuvo la culpa de tu colisión para poder buscar la compensación necesaria para pagar tus gastos de bolsillo.
Aquí es donde entra un abogado experimentado en accidentes de bicicleta. Tu abogado podrá revisar los detalles exactos de tu caso y determinar 1) qué causó tu accidente y 2) quién es responsable de tus daños. Aquí hay una lista de posibles partes que a menudo se encuentran responsables de un choque relacionado con bicicletas:
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Conductor Negligente. Los conductores pueden ser responsables de una colisión con bicicleta si estaban involucrados en uno de los comportamientos negligentes que describimos arriba. Si otro automovilista causó tu accidente de bicicleta, puedes buscar compensación de ese conductor o de su compañía de seguros.
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Fabricante de Bicicletas. Si tu accidente de bicicleta fue causado por una pieza mal diseñada o un diseño defectuoso, puedes presentar una demanda por responsabilidad de producto contra el fabricante.
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Ciudad o Agencia Pública. La ciudad tiene la responsabilidad de mantener las carreteras en cierto grado. Si tu accidente ocurre en una vía pública debido a un peligro en la carretera o a una posición negligente del carril bici, la ciudad o la agencia pública pueden ser responsables de tus lesiones.
Defendiendo a los Ciclistas Lesionados
Si has resultado lesionado en un accidente de bicicleta, acude a Fowler Helsel Vogt para obtener representación legal y defensa dedicada a tu favor. Habiendo trabajado con víctimas de lesiones durante décadas, hemos visto cómo las lesiones sufridas en colisiones de bicicleta pueden cambiar completamente la vida de alguien. También entendemos cuánto depende tu recuperación de obtener la máxima compensación que mereces.
Cuando estás lesionado y no sabes qué hacer a continuación, nosotros sí. Puedes considerar a Fowler Helsel Vogt como tu red de seguridad cuando se trata de buscar la compensación que necesitas para sanar de la manera correcta.
